التصنيف العلمي لدب الباندا 

ينتمي دب الباندا لعائلة الدببة، تُعدّ الباندا العملاقة من الثدييات التي تتميّز بجسمها الضخم، ووجهها الدائري، وفروها ذي اللونين الأبيض والأسود، وتعتبر من الثدييات النادرة في العالم. تعيش الباندا في غابات الخيزران الموجودة في جبال وسط الصين،[١] لذلك يُطلق عليها اسم دب الخيزران، وتُعرف بالصينية باسم (Daxiongmao)؛ أي القط الكبير، 

ويجدر بالذكر أن الاسم العلمي له هو (Ailuropoda melanoleuca) والذي يعني الحيوان الأبيض والأسود ذي الأقدام الشبيهة بأقدام القطط.[٢] تندرج الباندا العملاقة تحت التصنيف العلمي الآتي:[٣] المملكة: تندرج تحت المملكة الحيوانية، ثم المملكة الفرعية ثنائيات التناظر (بالإنجليزية: Bilateria)، ثم تحت مملكة ثانويات الفم (بالإنجليزية: Deuterostomia). الشعبة: الحبليات (بالإنجليزية: Chordata)، ثُم شُعيبة الفقاريات (بالإنجليزية: Vertebrata)،

 وتحت شعبة الفكيات (بالإنجليزية: Gnathostomata). الصف: تندرج تحت الصف العلوي رباعيات الأطراف (بالإنجليزية: Tetrapoda)، ثم صف الثدييات (بالإنجليزية: Mammalia)، ثم الصف الفرعي الوحشيات (بالإنجليزية: Theria)، والصف السفلي الوحشيات الحقيقية (بالإنجليزية: Eutheria). الرتبة: آكلات اللحوم (بالإنجليزية: Carnivora)، والرتبة الفرعية كلبيات الشكل (بالإنجليزية: Caniformia). العائلة: الدبيّات (بالإنجليزية: Ursidae). الجنس: الباندا العملاقة (بالإنجليزية: Ailuropoda). النوع: الباندا العملاقة (بالإنجليزية: Ailuropoda melanoleuca).

 اختلف العلماء لعدة قرون حول تصنيف الباندا تحت عائلة الدب أو الراكون؛ لذلك أجرى العلماء تحليل الحمض النووي لها؛ بسبب تشاركها في العديد من الخصائص مع الدببة ومع حيوان الراكون، وقد وجدوا نتيجة لذلك أن الباندا العملاقة أقرب إلى الدببة منها إلى حيوان الراكون، فتم تصنيفها نتيجة لذلك في عائلة الدببة، في حين كانت الباندا الحمراء أكثر قرباً لعائلة الراكون؛ لذلك صُنّفت تحت عائلة خاصة بها وهي (بالإنجليزية: Ailuridae).[٢]

 الصفات الشكلية لدب الباندا 

وفيما يأتي أبرز الصفات الشكلية لدب الباندا: حجم ووزن الباندا يتراوح ارتفاع الباندا العملاقة عن الأرض حتى الكتف عندما تقف على أرجلها الأربعة بين 0.6 إلى 0.9 متراً، أما طولها جسمها فيتراوح بين 1.2 إلى 1.8 متر، ويُقارب حجمها حجم الدب الأسود الأمريكي، أما بالنسبة للوزن فيتراوح وزن الذكور حول 113 كيلوغرام في البرية، أما الأناث فنادراً ما يصل وزنها إلى 104 كيلوغرام؛ حيث تعتبر الذكور أكبر حجماً من الإناث.[٤]