تبدأ أعراض الزُكام في العادة مع التهابٍ شديد في الحلق، والذّي عادةً ما يزول من تلقاء نفسه بعدَ يومين من إصابة الشخص، وبعدَ أربعة أيّام تقريباً تظهر لديه أعراض الأنف، مثل السيلان، والاحتقان، مع السعال المُزعج والشديد، بالإضافة إلى الحُمّى المُرافقة للرعشة والشعور بالبرد. وقد يبدأ الأنف بإفراز سائل مائيّ غامق اللّون عندَ مثول الشخص للشفاء واقتراب زوال الزُكام. تستمر أعراض الزُكام في العادة لمُدّة أسبوع واحد على الأقل، وخلال الثلاثة أيّام الأولى يكونُ الزُكامُ معدياً، مِمّا يعني أنَّ على الشخص المكوث في المنزل والابتعاد عن الآخرين بقدر الإمكان حتّى لا ينقل إليهم المرض أيضاً. في حال عدم شفاء الشخص من الزُكام بعدَ مضي فترة الأسبوع قد يكونُ مُصاباً بعدوى بكتيريّة مِمّا يعني أنّ عليهِ تناول المُضادّات الحيويّة.